月桃は長谷寺の境内にたくさんあります。沖縄戦の最中の昭和２０年６月ころに丁度月桃の花が咲いていました。ですから戦争体験者にとっては、月桃の花の季節は戦争の記憶と重なり合います。こちらの反戦シンガーソングライターの海勢頭豊(うみせど ゆたか)さんの曲に「月桃」というのがあります。その一番の歌詞は「月桃ゆれて花咲けば 夏の便りは南風 緑はもえるうりずんの ふるさとの夏」２番は「月桃白い花のかんざし 村のはずれの石垣に 手に取る人も今はいない ふるさとの夏」３番は「摩文仁の丘の祈りの歌に 夏の真昼は青い空 誓いの言葉今もあらたな ふるさとの夏」４番は「海はまぶしい喜屋武の岬に 寄せくる波は変わらねど 変わる果てない浮き世の情け ふるさとの夏」５番は「６月２３日待たずに月桃の花 散りました 長い長い煙だなびく ふるさとの夏」６番は「香れよ香れ月桃の花 永遠に咲く身の花心 変わらぬ命変わらぬ心 ふるさとの夏 ふるさとの夏」とあります。
この歌は１９８２年に作られた歌で、その後１９９６年に映画「がま 月桃の花」の主題歌となりました。月桃はショウガ科の多年草です。歌詞にある「うりずん」とはその頃の季節の呼び名で「潤染」と漢字で書きます。山も畑もそして家々も全てが沖縄の梅雨の雨によってぬれて染まることを表しています。そこで、潤う・うるおうという漢字と、染まるという漢字を当てていますが、この漢字は当て字だと思います。沖縄戦はそのうりずんの季節にあたりました。避難の毎日が梅雨のさなかにくり返され、その中で多くの人々が倒れ、また日本軍の犠牲になり、また日本軍の命令で集団自殺に追い込まれていきました。その生き証人がまだまだたくさん生存していて、証言活動を行っています。月桃はそんな記憶とも重なる植物です。
ムーチー・鬼餅の説明から、沖縄戦までについつい話が及んでしまいました。今後も機会があれば、話はあちこちと飛びますので、よろしくおつきあいください。住職 岡田弘隆 です。南無観世音菩薩 合掌
